В 1908 году, в эпоху правления династии Цин, на престол восходит трёхлетний Пуи, становясь императором Поднебесной. К малолетнему правителю относятся как к живому божеству, окружая его неограниченным почтением. Ему дозволено всё, за исключением одного — покидать стены императорской резиденции.
За пределы Запретного города не проникает ветер перемен, который уже сотрясает весь остальной мир. Однако судьба последнего императора Китая неразрывно вплетается в масштабную историю двадцатого столетия.